인터넷 검색 대기업 구글이 이 회사의 가이드 라인에 반하는 부적절한 방법으로 검색 결과 표시 순위를 끌어올렸다며 기업 사이트나 정리 사이트의 순위를 강제로 낮추어 페널티를 잇달아 내리던 것으로 나타났다.페널티는 다수의 상장 기업으로도 확산되고 있다.
아사히 신문은 2월 IT서비스와 금융, 소매, 교육 등 검색을 통해서 고객 획득을 도모하는 12개 업종의 상장 100개에게 앙케이트를 실시.응답한 72곳 중 23개가 최근 5년 동안 구글에서 가이드 라인 위반의 통보나 경고 등으로 2012년 7월~16년 4월에 순위를 낮추는 페널티를 부과되고 있었다.
지난 달 3일에는 구글 일본 법인이 검색 결과의 순위를 정하는 알고리즘의 변경을 발표.아사히 신문의 취재에서는 이를 전후로 여행과 생활의 요약 정보를 제공하는 인기 사이트 중 10건 이상이 순위를 크게 떨어뜨린 페널티를 받았다.
생활에 빼놓을 수 없는 툴이 된 검색 시스템 속에서도 구글은 세계와 일본에서 9할의 점유율을 잡고 전 세계 연간 검색 수는 2조회 이상에 이른다.
검색 상위를 확보하면 소비자나 다른 기업의 주목을 받고 매출과 고객 잡기에 직결되기 때문에 사이트를 상위에 표시시킨다.검색 엔진 최적화(SEO)이라는 기술을 구사하며 때에 부적절한 방법으로 상위를 노린 기업 간 경쟁이 격화.부정확한 정보 게재로 비판을 받아 폐쇄에 몰린 IT대기업 DeNA 디 엔 에이의 의료 사이트처럼 이용자 부재의 수법도 횡행하고 있다.
페널티를 받은 각 기업은 다른 사이트 등의 기사를 허가 없이 전재 및 복제 다른 사이트에 링크 수를 늘려 외부 필자에게 의뢰하고 기사량을 부풀리는 등의 수법으로 검색 순위를 질렀기 때문에 구글에 가이드 라인 위반으로 판단됐다고 본다.
한편 구글은 사용자의 편리성 향상을 이유로 사이트 내용의 충실 등에서 검색 순위를 올린 기술 개발은 인정하고 있지만 알고리즘의 내용을 공개하지 않고 페널티의 존재를 인정하지 않는다.지침 위반이라는 판단 기준도 명세를 밝히지 않았다.이 때문에 기업 측에서는 "페널티의 기준이나 구조를 알기 어렵다 룰의 투명화를 요구하는 목소리도 나온다.
구글 일본 법인은 아사히 신문과의 인터뷰에서 컨텐츠 개발자 여러분께 사용자에게 유익한 것을 제일로 개발할 것을 강력히 추천하겠습니다라고 회답했다.